L’Europa, il vecchio continente, molto di più di un semplice insieme di Stati e popoli con culture e origini differenti. Al centro del Mediterraneo, l’Italia, il Paese da cui tutto è cominciato.
La capitale della Penisola fu anche la capitale di un impero che allargò i confini del mondo allora conosciuto. Una storia del genere, fatta di arte e cultura ha ispirato negli anni le penne di tutti gli scrittori più importanti.
In tanti hanno voluto scrivere dell’Italia e sull’Italia, ma quali sono i libri che raccontano meglio luci e ombre del Bel Paese?
Un libro che continua ad essere attuale, nonostante siano passati circa 50 anni dalla sua pubblicazione. Più che della storia, questo testo parla della psicologia italiana. “Vizi e virtù di un popolo” è il sottotitolo e in effetti tra le pagine ci si sofferma proprio sull’identità del popolo italiano: una personalità dalle mille sfumature, capace di grandi slanci e anche di nascondere la polvere sotto al tappeto. Pregi e difetti, perché gli italiani sanno bene che la perfezione non esiste.
Come gli italiani diventano italiani? Ecco un romanzo di formazione che analizza le relazioni tra generazioni in terra italica. Italiani mammoni, famiglie soffocanti e troppo accomodanti: Tim Parks analizza con i propri occhi la situazione che ha vissuto con una famiglia italiana e racconta di quanto sia bello, ma anche difficile crescere in un Paese che ha un senso dell’autonomia così poco radicato.
L’Italia presentata senza pregiudizi e sotto una luce piuttosto benevola. Un romanzo con protagonista Aurelio Zen ambientato a Napoli, che diventa il giusto bersaglio del noto dolceamaro cinismo dell’autore. Anche questo è un giallo e anche in questo caso colui che alla fine si ritroverà a risolvere il crimine, tra vicoli e folklore, non aveva nessuna intenzione di farlo.
Celebre, celeberrimo romanzo storico, uno dei migliori libri italiani, che narra le vicende di una famiglia aristocratica siciliana e dei suoi componenti. Il personaggio principale è don Fabrizio, il nobile siciliano che assiste al cambiamento di un’epoca: l’avvento dell’Unità d’Italia. Ma la novità sembra non intaccare il cuore antico della Sicilia e, come si vedrà in seguito, sembra non aver intaccato nemmeno le diverse anime dell’Italia unita, tutte desiderose di proteggere con forza la propria identità. Le parole di don Fabrizio suonano ancora oggi come una sentenza: “Se vogliamo che tutto resti com’è bisogna che tutto cambi”.
Il Gattopardo
Una descrizione intensa e cruda del Sud Italia in epoca fascista: lo scrittore viene mandato in esilio dal regime di Mussolini e narra, con assoluta accuratezza, la terribile povertà dalla quale molte famiglie italiane emersero durante il miracolo economico italiano. Un libro che fa a pezzi lo stereotipo dell’Italia cattolica, ma ci consegna un ritratto di paesi da cartolina e società rurali uniche al mondo.
Cristo si è fermato ad Eboli
Si può considerare un breve compendio della storia dell’Italia contemporanea, focalizzato sul Mezzogiorno. Tra le pagine di questo libro si esplorano le dinamiche corrotte della Democrazia Cristiana, intervallate da digressioni sull’arte, la letteratura e la tradizione gastronomica del Meridione d’Italia.
Nonostante il titolo lasci pensare tutt’altro, questo libro non è un romanzo storico, ma una biografia di Silvio Berlusconi, controverso protagonista della politica italiana. Pubblicato nel 2006, quando l’imprenditore venne travolto dallo scandalo del Bunga bunga, ne anticipa come una profezia gli avvenimenti successivi. Si tratta, in definitiva, di un libro che esplora profondamente le azioni di un uomo che, nel bene e nel male, ha influenzato la vita degli italiani per diverso tempo.
The Sack of Rome
Libri sull’Italia che parlano di cibo? Ecco un dizionario che assomiglia molto di più ad un’enciclopedia di 636 pagine. Una guida autorevole sulla cucina italiana, con tanti aneddoti particolari e informazioni sconosciute persino agli italiani più informati.
L’Italia è anche una sconfinata passione per il calcio. E allora ecco un libro sulla storia del calcio in Italia che comincia con la fondazione da parte dei britannici del Genoa Cricket e Football Club, per poi passare allo sviluppo del tifo da stadio, le nazionali polemiche sugli arbitri e le ipotesi complottiste degli italiani non avvezzi alla sconfitta.
Goethe ha amato l’Italia sopra ogni cosa, ne è rimasto profondamente affascinato e lo ha scritto, di getto, d’impulso, consegnando alla Storia quella che, di fatto, è una dichiarazione d’amore per il Bel Paese.
Luci e ombre, misteri e verità, stereotipi e identità: l’Italia è un paese che si presta a diverse e numerose interpretazioni, a tante sfumature di racconti differenti, ad essere la protagonista di innumerevoli romanzi, interpretando ogni volta un nuovo ruolo, mostrando ogni volta una delle sue tante e colorate facce.
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